03.02.2006 15:00
Turistina Norrathissa
Eric Hartin pakkasi reppunsa, loi hahmon ja matkasi tutustumaan EverQuest II:n maailmaan. Miltä Sony Onlinen massiivimoninpelattava online-seikkailupeli näyttää siihen ensi kertaa tutustuvan silmin?
1. päivä - Matka Qeynokseen
Hahmonluonti ei ole välttämättä runsaudensarvi Everquest 2:ssa, mutta rotuja sai valittavakseen aika hyvin. Pelistä löytyy ne tyypilliset haltiat, ihmiset, örkit ja peikot, mutta mukaan on mahtunut kummallisempaa hiirimiestä ja sammakon näköistä froglokkia. Päätin olla tylsä ja luoda haltiapapin.
Pienen lataustauon jälkeen Haltiapappini Ekria löysi itsensä laivan kannelta. Ohjeistus antaa jonkinlaiset aseet EQ2:n sillisalaattimaisen käyttöliittymän setvimiseen. Sen avulla pääsee onneksi pitkälle. Laivalta lähdettäessä homma on jo sen verran hyvin hanskassa, että seuraavan alueen, Isle of Refugen, tutkiminen hoituu vaivoitta.
Saarella en jaksanut suorittaa tehtäviä kauaa, sillä suurin osa niistä oli taistelun harjoittelua. Ennemmin halusin nähdä maailmaa. Jouduin kuitenkin tekemään pari simppeliä pikkusittiäisten lahtaustehtävää ennen kuin pääsin jatkamaan matkaa. Pari tehtävää ja kellonkilistystä myöhemmin olin jo Qeynoksessa, hyvisten pääkaupungissa.
Qeynoksessa ohjattiin heti suoraan lähimpään majataloon. Huone oli tyhjä, mutta ei se mitään. Kyllä se ajan myötä täyttyy.
2. päivä - Kaupunkia tutkimassa
Qeynos oli iso paikka. Se kävi jo selväksi heti ensimmäisellä silmäyksellä. Kaupungin sisäpihoille minua ei kuitenkaan päästetty, koska sinne tarvittiin erityislupa. En antanut sen lannistaa, sillä tehtävää oli muutenkin ihan riittävästi. Pienen käyskentelyn jälkeen sain tehtävän sammakkomaiselta froglok-rodun edustajalta. Kyseessä oli helppo nakki: piti vain hakea mutaista vettä froglokin mieliksi. Koska tehtävää oli jaossa enemmänkin, napsahti mukaan muutama muukin homma.
Paikan päällä huomasin tehtävän olleen hieman vaikeampi kuin kuvittelin, mutta onnekseni sain apua korkeamman tason haltialta. Tehtävät sujuivat avustuksen kanssa nopeasti. Avun lisäksi sain myös kyseiseltä henkilöltä paremmat varusteet, jotka olivat suureksi avuksi tehtävien aikana. Tämä haltia päätti tehtävien lopuksi kutsua minut kiltaansa ja hyväksyin kutsun. Olinhan hänelle sen verran velkaa, sillä muuten en olisi tehtävistä selvinnyt.
Palattuani majataloon haltiani sai kuulla, että pystyn nyt ottamaan erityislupaan vaadittavan kokeen. Koska halusin päästä tutkimaan kaupunkia tarkemmin, päätin lähteä tekemään tehtävää heti. Paikan etsiminen osoittautui vaikeammaksi kuin itse tehtävä: paikan jouduin kysymään, mutta tehtävän pystyin tekemään aivan omin avuin. Tehtävänä oli paljastaa vankien joukosta Freeportin vakooja. Parin kuulustelun jälkeen tärppäsi ja homma oli siinä. Olin Qeynoksen porttien sisällä.
5. päivä - Erikoistuminen ja matka kaupungin ulkopuolelle
Olin ollut jo tovin Qeynoksen luotettavia kansalaisia. Seikkailuni ei kuitenkaan siihen loppunut. Seuraavaksi haltiapapin pitäisi erikoistua. Pysyäkö tavallisena jumalia palvovana kirkonmiehenä vai olenko luontoa kunnioittava druidi? Ehkä henkiin erikoistunut shamaani?
En kuitenkaan joutunut valitsemaan heti. Sain kolme tehtävää, jotka testasivat mikä ammatti miellyttää eniten. Sain tehtävikseni parantaa erään työläisen ruokamyrkytyksen, pitää huolta suon ekosysteemistä ja karkottaa henkiä metsistä. Päätös oli vaikea, mutta päädyin olemaan kirkonmies, koska parantaminen käy vähiten oman hengen päälle.
Erikoistumisen jälkeen olin valmis tutkimaan maailmaa kaupungin ulkopuolella. Millaista sielläkin tulisi olemaan?
8. päivä - Matka vasta alussa
Kaupungin ulkopuolella Antonicassa oli vaarallista matkustaa. Tiet olivat täynnä ties mitä örmyä. Siksi kaveri oli hyvä olla aina matkassa, vaikka suurin osa tehtävistä olikin tavaran viemistä eri paikkoihin. Tämä ei kuitenkaan ole ongelma, sillä suuri osa väestä on hyvinkin avuliasta ja halukasta auttamaan haltiaa mäessä.
Seikkailu on kuitenkin vasta alussa ja Ekria kasvaa taidoissaan päivä päivältä. Mutta jos Antonicassa on vaarallista, kuinkakohan vaarallista lienee ulkopuolella? Se jää nähtäväksi.
Yleisiä mietteitä ja yhteenvetoa
EQ2 on todellakin tiimipelaajille tarkoitettu peli. Alussakin yksin pärjääminen on siinä hilkulla, mutta pääkaupungista pois lähtiessä homma muuttuu yksinäisille susille täysin mahdottomaksi. Jos englanti ei suju tai porukassa ei muuten jaksa pelata voi EQ2:n jättää suoraan hyllylle. Porukka on kuitenkin tavallista avuliaampaa, joten peelojen pelossa ei tarvitse jo valmista ostopäätöstä muuttaa.
Täytyy myös mainita, että alku oli aika shokki. Kaikille vastaantuleville konehahmoille oli annettu *ääni*. Valitettavasti hahmojen repliikkejä on ilo kuulla juuri sen ensimmäisen kerran väkeä tavatessa. Toisella kertaa toivoo jo, että hahmoilla olisi muutakin sanottavaa. Äänet ovat muuten kuosissa ja kuulostavat munakkailta. Salama kuulostaa oikeasti 100 megavoltilta sähköä ja räjähdys räjähdykseltä.
EQ2 jakaa pelaajat kahteen leiriin. On olemassa Qeynoksen hyvikset ja Freeportin pahikset. Kumma kyllä moinen kahtiajako ei vaikuta peliin millään muulla tavalla. Minkäänlaista taistelua ei ole kahden leirin välillä, eikä toisen puolen pelaajia voi haastaa edes kaksintaisteluihin. Ratkaisu tuntuu siinä mielessä aika turhalta. Taistelu on kuitenkin muuten kohdallaan ollessaan nopeaa ja vaatiessaan ajoitusta. Taidoilla on siis väliä.
Massiivinettiropet kehittyvät koko ajan. Näin myös Everquest 2:n tapauksessa. Tuntuu vain, että kyseinen peli tuupattiin ulos liian aikaisin, ja tekijät luottivat liikaa mahdollisuuteen korjata virheet myöhemmin. Everquest 2 ei silti ole täysi susi ja bugiläjä. Se sisältää monella saralla enemmän kuin useat kilpailijansa, mutta monia aivan perusasioitakin puuttuu, kuten vaikkapa pelaajien väliset kamppailut. Näiden asioiden puutetta ei kuitenkaan voi oikeastaan muulla selittää kuin liian aikaisella julkaisulla. Jälkikäteen niitä on kyllä paikkailtu - maksullisilla lisäpaketeilla.
Everquestillä on kuitenkin yleisönsä ja servereistä ainakin Antonia Bayle tarjoaa rentoa ja avuliasta sakkia. Jos World of Warcraft tai City of Heroes on liian lälly, tässä vaihtoehtoa kerrakseen.
Lisätietoja: everquest2.station.sony.com.