14.12.2007 16:47

Xbox 360 Messenger Kit

Näppäimistön liittäminen konsolin ohjaimeen tuntuu vieraalta idealta. Microsoft on kuitenkin päättänyt rikkoa kirjoittamattomia sääntöjä ja tuo markkinoille uuden kommunikointipaketin. Miten idea toimii käytännössä?

Xbox Liven julkaisusta lähtien Microsoftin strategia on ollut tarjota verkon puolella upeita pelikokemuksia. Valitettavasti mikrofonilla kautta vaihdettu informaatio on kuitenkin varsin yksitoikkoista. Nyt kun Xbox Live tukee myös Microsoftin Messengerin ystävälistoja on näppäimistölle muodostunut entistä laajempaa kysyntää. Lyhyt viestittely sujui aiemmin kohtuullisesti virtuaalinäppäimistöltä, mutta usean virkkeet pituiset viestin olivat tahmealla menetelmällä tuskaa.

Kirjoittamista helpottamaan on suunniteltu pieni ohjaimen alalaitaan liitettävä näppäimistö. Se täyttää kahvojen välisen tyhjän tilan, johon liitettiin aiemmin langallinen mikrofoni. Näppäimistö napsahtaa tukevasti paikalleen ja muuttaa ohjaimen painopistettä kohti pelaajan käsivarsia. Tilaa vievä ja lisäpainoa tuova apuväline ei kuitenkaan tunnu epämiellyttävältä. Se sopii paikalleen mainiosti ja luo etäisen muistikuvan ensimmäisen Xboxin alkuperäisestä ohjaimesta.

Pikkunäppäimistöllä kirjoittaminen on yllättävän miellyttävää. Näppäinten pienestä koosta ja sijainnista johtuen loogisinta on naputella viestejä peukaloilla. Ne ovat myös yleensä vapaina muiden sormien tukiessa kirjoitusalustaa. Näppäimet on sijoitettu tutun kaavan mukaisesti ja niiden koko on hyvä käytettävissä olevaan tilaan suhteutettuna. Harmittavasti skandeja ei kuitenkaan löydy ilman shift- painikkeella kikkailua. Tuntuma painikkeissa on hyvä, sillä ne joustavat aavistuksen jokaisen painalluksen aikana.

Helppoutta arkeen, kiireeseen ja juhlaan

Näppäimistön peittäessä ohjaimen mikrofoniulokkeen ei alkuperäistä langallista mikrofonia voi käyttää näppäimistön kanssa samaan aikaan. Siksi paketissa on mukana uusi langallinen kuulokemikrofoni. Se kiinnittyy näppäimistön alalaitaan, mutta ei sisällä mykistystä ja äänenvoimakkuuden säätöä liitäntäkohdassa edeltäjänsä tapaan. Toiminnot löytyvät tällä kertaa johdon keskivaiheilla sijaitsevasta palikasta, joka on näppärästi kiinnitettävissä vaikkapa povitaskuun.

Kuulokemikrofoni itsessään ei poikkea juurikaan alkuperäisestä johdollisesta versiosta. Se on helppoa asettaa paikoilleen ja pysyy paikallaan tyydyttävästi. Äänenlaatu on tuttu ja kirkas. Äänenvoimakkuuden säätörullan sijoittaminen keskelle johtoa tuntuu aluksi hankalalta ratkaisulta. Käytössä se osoittautuu kuitenkin erittäin toimivaksi sijanniksi, sillä nyt painikkeet eivät ole häiritsemässä pelaamista.

Käytössä näppäimistö osoittautui korvaamattomaksi keksinnöksi. Koejakson alussa tein jatkuvasti kirjoitusvirheitä, mutta totuttelun jälkeen pitkätkin viestit valmistuvat ennätysnopeudella. Pimeässä pelaavat arvostavat painikkeiden alla sijaitsevaa automaattista taustavaloa.

Messenger Kit maksaa kaupassa noin 30 euroa ja on suositeltava hankinta kaikille tekstipohjaista viestintää harrastaville. Se on selvästi suunniteltu jokapäiväiseen käyttöön ja toiminnassa ei ole mitään moitittavaa pidemmänkään koejakson jälkeen.

Lisätietoja: http://www.xbox.com/fi-fi/hardware/x/xbox360messengerkit/

Mikko Rekola